6 September 2007 – DEN HAAG – “Looney is een sterretje.” Sophia Guerain (4) weet zeker waar haar pony is gebleven. “Kijk maar, daar is-ie.” Met grote ogen wijst ze naar boven. “Looney geslacht?”, vraagt haar moeder verbaasd? “

Nee zeg. Dat ga ik haar toch niet vertellen. Als we vlees eten ga ik ook niet zeggen dat er een lief kalfje op haar bord ligt.” Op de ’s Gravenhaagsche Stadsrijschool is het vanmiddag niet druk. Floor Cruyff (11) maakt zich klaar voor de les. Haar lievelingspaard op de manege is Max. “Ik rij alleen niet zoveel meer op hem. We denken dat hij wel veertig jaar is.” Als ze hoort van de Nederlandse shetlandpony’s die bij München zijn onderschept, is ze ontdaan. In een truck die geschikt was voor 56 dieren, zaten er 108 zonder eten of drinken. De Italiaanse chauffeur was al twintig uur met de dieren onderweg. “Dat kan toch niet.” Floor vindt het beter als oude paarden naar een tehuis gaan. “Straks ben ik aan het eten en denk ik: ‘huh, ik heb Max op mijn bord’.” Een bejaard paard levert weinig op. Slachten is dan de goedkoopste oplossing. Maar Max heeft geluk. “Max staat in de wei”, stelt manegehouder Joop Bönnen Floor gerust. “Alleen als een paard veel pijn heeft, wordt hij geslacht.” Ponyeigenaars, bijna altijd meisjes, realiseren zich zelden wat er met hun geliefde viervoeter gebeurt nadat hij niet meer zo leuk is of te oud.

Waarom krijgen we kippenvel als het gaat over het eten van paardenvlees, laat staan als het gaat om mishandeling van pony’s door langdurige transporten onder zeer slechte omstandigheden? Dierengoeroe Martin Gaus weet het wel. “Een pony is klein en kwetsbaar en dat wekt vertedering. Meisjes vallen daar verschrikkelijk voor.” Hans Baaij van Dier en Recht verbaast zich niet dat er weer een transport van pony’s is onderschept, waarbij de minimale eisen die daarvoor gelden worden genegeerd? Volgens hem deugt de helft van de dierentransporten niet. Daarom wil hij een chip voor de paarden en pony’s. “Er is geen registratieplicht. Je weet dus niet waar ze blijven.” Paardenslager Luc van Maaten uit Utrecht weet dat wel. Het Duitse transport vindt hij schandalig. “Ik weet wel zo’n beetje wie die illegale transporteurs zijn. Ik heb wekelijks op de markt met hen te maken.” Hij kent de misstanden, waarbij pony’s in Italië als kalfsvlees worden verkocht. “Ze maken er slachtvee van, zodat ze gebruik kunnen maken van een subsidieregeling van de Europese Unie.” Sinds 1 januari is het wettelijk verboden om slachtvee uit te voeren dat kreupel of ziek is. Maar volgens Marianne Thieme van de Partij voor de Dieren wordt met die wet de hand gelicht. “We hebben beeldmateriaal dat oogkassen van pony’s moedwillig worden ingeslagen. Een blinde pony is slachtvee en mag met de juiste papieren namelijk wel worden uitgevoerd.” De PvdD wil dat overtreders direct hun vergunning verliezen.

Manegehouder Bönnen maakt soms ook één van zijn paarden af. “Ik sla ze liever zelf een pin door het hoofd.”

Bron: BN/DeStem